澳大利亚在20世纪拥有悠久而自豪的制造业历史th世纪。
随着1901年澳大利亚联邦的成立，各州之间的关税壁垒被消除了，因此他们可以更容易地与其他州进行贸易。这见证了第一波制造业扩张，尤其是在维多利亚州和新南威尔士州。到1913年，制造业就业总数为32.8万人，占国内生产总值的13%。
在第一次世界大战期间，澳大利亚政府很快意识到我们的经济过于依赖进口;在战时，要找到许多产品几乎是不可能的。因此，澳大利亚在战争期间开始在陆地上生产一系列产品，从阿司匹林到氯气。
我们的钢铁工业也经历了巨大的增长。1915年，必和必拓在纽卡斯尔新开了一家钢铁厂，由于造船、弹药和大炮对钢铁的空前需求，这家钢铁厂获得了巨额利润。
澳大利亚迅速从一个农村经济体成长为一个重要的制造业大国。
20世纪20年代标志着澳大利亚汽车制造业繁荣的开始。通用汽车和福特都在全国各地建立了工厂，包括阿德莱德、布里斯班、弗里曼特尔和悉尼。当时，对这些美国制造巨头来说，使用进口零部件组装汽车比进口整车更划算。到1929年，44万人在制造业就业，约占总人口的18%。
虽然汽车制造业起飞，但澳大利亚也面临着20世纪20年代的挑战;大萧条影响了我们的几个行业，特别是重型的工业制造（如工具和金属部件）。为了帮助行业避免这些挑战，澳大利亚政府将关税应用于一些进口货物，鼓励澳大利亚人购买当地。
因此，澳大利亚的金属工厂和重工业制造业在20世纪30年代开始扩张。必和必拓收购了肯布拉港钢铁厂。通用汽车公司开始在墨尔本的新工厂生产全钢焊接车身。Rheem开始生产热水器。英联邦飞机公司在墨尔本开设了他们的工厂。
当1939年第二次世界大战爆发时，澳大利亚制造业的作用将比第一次世界大战期间更大。由于进口稀少，本地需求很高。同时，澳大利亚也成为了英国和美国重要的制成品供应国。
在第二次世界大战后的几年里，澳大利亚的制造业一直保持强劲。例如，丰田在20世纪50年代末开设了工厂。上世纪60年代，美国铝业公司在奎那纳、平加拉和瓦格鲁普开设了第一家氧化铝精炼厂。在整个1950年代和1960年代，澳大利亚的制造业大约占国内生产总值的28%，占所有就业的28%。
澳大利亚制造业下滑
到了20世纪70年代，澳大利亚的制造业开始走下坡路。当地制造商无法与进口商品竞争。进口商品比在澳大利亚生产的商品便宜得多，这意味着企业和政府都开始不断地将产品和项目的合同转移到海外。制造业占总就业人口的比例从1970年的25%降至1980年的19%。
快速前往今天，虽然制造业仍然是澳大利亚经济的重要组成部分，但它占GDP的5％，占总就业总额的5.4％。2016年汇率倒塌令。霍尔登和福特已关闭其设施。
澳大利亚的制造业正在消亡。
这种缓慢而痛苦的死亡部分是由于市场力量:长期不利的高汇率;中国作为“世界工厂”的快速崛起;增加工资成本;缺乏熟练工人;当地能源和其他投入成本增加。
但这不能完全归咎于市场力量。
连续几届的州政府和联邦政府继续离岸制造业的工作，而当地的工业已经具备了足够的能力。以铁路工业项目为例。就在10年前，大多数轨道车辆都是在澳大利亚设计和制造的。不了。
新南威尔士州政府签署了价值24.3亿美元的新城际列车队合同。悉尼的Waratah列车只有20%是本地列车。昆士兰的新列车是在印度制造的，没有达到澳大利亚的无障碍标准，现在正在进行重大的返工。而且，虽然维多利亚的地铁列车是在当地制造的，但所有的制造工作都是在中国完成的。
我们也不要忘了大公司。许多(如果不是全部的话)大型矿业公司的制造工作都在海外进行。就在不久前，必和必拓将价值47亿美元的南翼工程中超过2万吨的钢结构工程授予了一家离岸制造商。
联邦政府在国防工业上的1500亿美元投资重振了澳大利亚制造业供应链中的许多中小企业，并从海外带来了新的投资。然而，这只是杯水车薪;我们需要更大比例的政府支出来留在澳大利亚。
一个全球性的比较
让我们把澳大利亚和世界其他地方比较一下。在德国、日本和瑞士，制造业约占劳动力的1%。加拿大的经济在其他方面与我们相似，有170万制造业工人，而我们有47,500人。在人口少得多的以色列和瑞典，先进制造业正在蓬勃发展。
根据经济复杂性指数(ECI)，韩国是世界第五大出口经济体，也是世界第六大最复杂经济体。2017年，韩国的贸易顺差为1240亿美元。
相比之下，澳大利亚作为世界第20大出口经济体和第59位最复杂经济体落后。2017年，澳大利亚的贸易顺差仅为440亿美元，仅为韩国的三分之一。
从火车、汽车到电话，购买韩国制造的商品事关民族自豪感。德国制造的汽车和iphone等产品的进口和销售在韩国属于世界最低水平。
为什么?因为韩国政府的各个部门和韩国人民共同努力，支持本国的制造业。他们的文化和政府都非常重视发展和保护当地经济，并发展自己的优势。
COVID-19的影响
在新冠肺炎大流行之后，越来越明显的是，州和联邦政府以及各级行业完全缺乏支持，可能对澳大利亚制造业产生了最终影响。
这种缺乏支持削弱了我们对国际竞争的能力，并将业界减少到最低的共同点：成本。这种经济理性的生活方式，提供短期储蓄，不会确保我们经济或制造业长期的未来。
虽然由于COVID-19的经济流动效应，预计将有数十万人失去工作，但制造业仍在悄悄地、不引人注目地运作，并雇用了约10%的人口。
联邦政府承诺了3200亿美元，占年度GDP的16.4％，经济刺激计划，旨在在Covid-19大流行之后加强经济。
如果在过去的10年或20年里，3200亿美元中的一小部分被投资到制造业会怎么样?如果联邦政府投资于本地制造业，而不是海外工作——有效地投资于国际经济，会怎么样?
在崩溃之前，汽车行业只希望每年获得3亿美元的政府援助——仅占COVID-19刺激计划的0.09%。这笔资金将被分配给120家一级制造商和供应商，以维持他们的工厂运转，并为成千上万的澳大利亚人提供就业机会。作为回报，每个制造商将为纳税人的每一美元投资3美元。
如果联邦政府投资于澳大利亚的就业、企业和整个制造业，我们的经济将处于更有利的地位，以抵御COVID-19的影响。
那么，解是什么呢?
显然，COVID-19大流行是一场灾难。但是，让我们希望它能给制造业带来一线希望。让我们希望它能打开政客们投资澳大利亚本地经济的眼界。
我们需要州和联邦政府的承诺，以增加所有采购决定的地方内容水平。我们需要像BHP这样的大公司，向当地公司颁发当地合同。
澳大利亚主权能力的实力取决于澳大利亚投资澳大利亚。从泰国，中国或韩国购买的短期可能更便宜，但这一切都削弱了我们的经济。
如果澳大利亚要偿还3200亿美元的经济刺激计划，我们需要投资我们的经济。我们需要把汽车、铁路基础设施和太阳能设备等制造业带回美国。
如果我们这样做，本地公司将有能力投资于自己的业务，并从内部加强我们的制造业。企业创新鼓励创建强大和持久的新企业，并创造新的和更好的就业机会，这些共同支持向更高的生活水平迈进。企业的创新投资对我们的持续繁荣至关重要。
为了确保澳大利亚制造业的未来并重新支付Covid-19将在唤醒中留下的债务，我们需要我们政府，行业领导者和公众首先将澳大利亚提出的行动。我们需要促进社会责任感。
我们需要澳大利亚人支持澳大利亚。
文章由澳大利亚Weld公司首席执行官Geoff Crittenden撰写
